Quali sono le principali differenze tra le ustioni dei bambini e quelle degli adulti?

Anche se il bambino non deve essere considerato un “piccolo”adulto”, soprattutto sotto l’anno di età, i meccanismi fisiopatologici innescati dall’agente ustionante sono ovviamente gli stessi dell’adulto.
Le ustioni dei bambini sono più frequentemente causate da liquido bollente e avvengono, molto spesso, in ambiente domestico con due picchi di incidenza, a uno e a tre anni di vita, in corrispondenza cioè di quando il piccolo inizia a camminare e di quando, diventato più autonomo, parte alla scoperta dell’ambiente che lo circonda.

Le ustioni in età pediatrica, fortunatamente, sono di solito meno estese di quelle degli adulti. Tuttavia la barriera cutanea dei bambini è di gran lunga meno spessa per cui temperature non preoccupanti per l’adulto in età pediatrica possono invece causare vere e proprie ustioni come accade, per esempio, nel caso di contatto con i vetri atermici dei forni da cucina.

A differenza dell’adulto, il bambino tende poi a sviluppare esiti cicatriziali post-ustione anche molto importanti, in grado di condizionare pesantemente la qualità della vita del paziente. Presupposto indispensabile per minimizzare questo rischio è la velocità di guarigione delle lesioni: infatti ustioni che guariscono entro 15–18 giorni generalmente non lasciano cicatrici di grande rilievo.

Che fare di fronte a un bambino ustionato?
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