Viviamo in un mondo che impazzisce per gli esami medici (in Ultime notizie dalla famiglia Daniel Pennac fa rivolgere un saluto particolare al feto protagonista del libro: ?Si trattava dei tuoi, di esami. Non hai neanche il calibro di un fagiolo messicano e gi? ti tartassano! Tanto vale che ti ci abitui subito, sarai esaminato per tutta la vita...?). In presenza di donne incinte che abbiano superato i 35 anni, poi, la pazzia diventa autentica ossessione: gli esami per vedere e prevedere sono il nuovo, imprescindibile imperativo.

Cos?, con assoluto candore, qualche tempo fa una mia amica mi ha detto con adamantina certezza che ?dopo i 40 anni l?amniocentesi ? obbligatoria?. V?? decisamente da riflettere, se una persona informata e attenta a quel che succede nel mondo come questa amica ? persona di fede e impegnata nel sociale ? ? ormai serenamente convinta dell?esistenza di una (presunta) "amniocentesi di Stato", moralmente obbligatoria. Lascia esterrefatti non tanto la falsa informazione in s? quanto il suo rivelare l?adesione passiva delle future mamme a una visione del mondo difficile da condividere. Perch? il fatto di dare per scontato che la legge e la medicina di questo Paese impongano a madri a rischio di figli a rischio un esame (per altro rischiosissimo) che valuti quel rischio rivela una spaventosa cultura (o meglio in-cultura) della vita.

Mettiamo per? che introdurre un ago nel sacco amniotico non sia pericoloso, mettiamo anche che questo trauma non rischi di uccidere il feto (o di uccidere il feto sano), mettiamo persino che non finisca col causare quel rischio che vorrebbe invece evitare: detto tutto questo, cosa sarebbe l?"amniocentesi di Stato"? Un legislatore, un giudice e un medico che decidono e impongono quale sia la vita che ? degna di essere vissuta. ? inutile dirlo, ma va detto: in Europa l?89% di donne sceglie di abortire se l?amniocentesi rivela che il feto ? affetto da sindrome di Down (il dato ? stato fornito da Umberto Veronesi in un?intervista all?Unit? il 26 aprile 2005). Ma davvero possiamo rinunciare a tentare di capire cosa sia un essere umano, o meglio, cosa faccia di un essere "un essere umano"?

Povera la mia amica messa alla berlina... Non ? colpa sua: tutto induce a credere che questo atteggiamento sia ? debba essere ? la norma. Alcuni specifici test di screening, come l?amniocentesi appunto, sono gratuiti superati i 35 anni; i mass-media ribollono di statistiche, dati e pareri di illustri medici che diffondono timori indicando proprio i 35 anni come l?et?-soglia a partire dalla quale i rischi di malformazione del feto sarebbero particolarmente alti.

Pur nel tetro panorama in cui ci troviamo, ? rinfrancante che il dubbio inizi almeno timidamente a serpeggiare. La rivista online della Societ? italiana di statistica, ad esempio, il 28 luglio ha pubblicato un articolo molto interessante. Partiva dalla constatazione che, per i motivi pi? diversi, sempre pi? donne arrivano ai 35 anni senza figli o con un solo figlio, e che sempre pi? coppie dichiarano di rinunciare a una gravidanza pur desiderandola per il timore che il feto risulti poi affetto da qualche malformazione. Ci? si spiega con la vulgata, anche e soprattutto medica, che indica i famosi 35 anni come l?et? a partire dalla quale le gravidanze sono particolarmente a rischio. ?Supponiamo allora ? si legge ? di essere una donna di 35 anni che desidera avere un figlio e che vuole informarsi sul rischio che possa nascere un bambino affetto dalla sindrome di Down. Immaginiamo che faccia una ricerca su Internet e consulti alcuni siti autorevoli. Ne prendiamo due come esempio?. Ebbene, dopo aver analizzato sia le pagine web della Rai curate dal Segretariato Sociale sia il sito americano About Pregnancy (afferente a The New York Times Company) ?proviamo a fare un po? di conti?: il risultato ? che i dati presentati non giustificano la soglia limite dei 35 anni.

Il punto pi? interessante dell?articolo per? ? quello in cui si fa il passo ulteriore di chiedersi come debba essere valutato questo rischio: dire che a 35 anni il rischio ?? stimato essere inferiore al 3 per mille? significa richiamare un valore alto o basso? Ebbene, si d? il caso che tale rischio equivalga alla probabilit? per una 35enne di morire prima di arrivare a compiere il 40esimo compleanno. Eppure di questo secondo rischio nessuno si preoccupa (nessun medico consiglia specificamente a una persona che arriva ai 35 anni di cercare di evitare comportamenti a rischio e aumentare visite e controlli per ridurre il rischio di non arrivare ai 40 anni). ?Una donna che arriva a 35 anni dovrebbe quindi pensare che se considera molto basso (ed ? considerato tale dal suo medico) il rischio di non arrivare ai 40 anni, allora ? altrettanto basso ? anche il rischio di avere (nel caso di gravidanza) un figlio Down. A 38 anni il rischio sale attorno al 5 per mille. ? alto? ? comunque inferiore alla probabilit? di una 38enne di morire prima del 45esimo compleanno. Perch? allora molte donne che arrivano a 35 anni cominciano a diventare particolarmente titubanti verso la possibilit? di avere un figlio, pur desiderandolo? Non vi ? forse un eccesso di preoccupazione alla quale vengono indotte da parte di medici (e mass media)??.

L?articolo si conclude cos? con un?osservazione di stretto buon senso: non sarebbe ?pi? ragionevole ed equilibrato (...) un messaggio del tipo: "Donne 35enni fate pure figli se li desiderate. Il rischio di malformazione congenita c??, ? vero, ma rimane comunque molto basso"??. Evidentemente no: ragione ed equilibrio non sembrano andare di moda.