Si sta studiando la possibilità di impedire per via genetica la fecondazione, rendendo impermeabile l'ovulo allo spermatozoo. Essendo privo di ormoni, il nuovo contraccettivo potrebbe ovviare ad alcuni degli inconvenienti classici.

Al nuovo approccio contraccettivo stanno lavorando i ricercatori del Brigham and Women's Hospital di Boston, che hanno illustrato i primi risultati alla Conferenza della Società americana per la medicina riproduttiva a Washington. Al momento i test sono stati condotti sul topo. Ma se la tecnica funzionasse anche nella donna, sarebbe la prima, grande rivoluzione dal debutto della pillola, ormai quasi 50 anni fa. Il prodotto allo studio si basa sulla tecnica della Rna interferenza, piccoli frammenti di materiale genetico per bloccare l'attività dei geni nell'organismo. L'equipe, guidata da Zer Williams,l'ha utilizzata per spegnere il gene ZP3, attivo solo durante l'ovulazione. Il gene produce una proteina indispensabile allo spermatozoo per attaccarsi all'ovocita e fecondarlo. Le femmine di topo, in cui il gene è stato silenziato, si sono sviluppate normalmente, ma erano infertili. In test successivi, i ricercatori sono riusciti a bloccare il 95% dell'attività di ZP3, temporaneamente, in cellule umane. Williams spera di concludere i test sugli animali entro 5 anni e se poi il metodo contraccettivo dovesse dimostrarsi sicuro ed efficace, il prodotto potrebbe arrivare sul mercato nel giro di 10 anni, probabilmente in formulazione transdermica.