La leggenda coreana dice che in tempi remoti gli abitanti di un villaggio udirono per tre notti di seguito dei lamenti provenienti dalla foresta.  Incuriositi cercarono l'origine di questi lamenti e scoprirono che provenivano da sotto un grande albero.  Si misero quindi a scavare e trovarono una grossa radice di forma umana con braccia e gambe ben evidenziate.  Sbalorditi per la scoperta battezzarono la pianta con il nome di Gin-Seng che nella loro lingua significa "pianta-uomo".

Da allora questa radice fu tenuta in molta considerazione come medicamento, fu considerata anzi una panacea universale; da qui il nome che già i Greci, al tempo di Teofrasto, vollero attribuirgli che è quello di Panax, ovvero "panacea", un rimedio per tutti i mali.

Storia e leggenda con il tempo si intrecciarono fino a fare di questa droga una specie di divinità vegetale dalle miracolose e molteplici virtù terapeutiche, comprese quelle di prolungare la vita.  Virtù che gli vennero e gli vengono tuttora attribuite in omaggio allo straordinario aspetto antropomorfo .

Nonostante gli sconfortanti tentativi degli Autori occidentali di confinare le virtù del ginseng nella "immaginazione dei Cinesi", qualcosa di vero in tutto ciò che si è raccontato intorno ad esse è stato anche di recente confermato: se è vero che il ginseng non possiede fra le altre straordinarie virtù medicinali anche quella di prolungare la vita, occorre riconoscere che i risultati delle ricerche farmacologiche confermano la reale esistenza nella droga di composti di natura steroidea che sembra stimolino la corteccia surrenale.  Da qui l'impiego diffuso del ginseng come tonico e stimolante generale.

Cresce spontanea nel Nepal, Manciuria, Siberia orientale e Corea.  E' coltivata a scopo economico in diversi paesi come il Giappone, la Russia e l'America.

La droga è costituita dalla radice di forma fusiforme e cilindrica. E' lunga circa 10-20 cm e con un diametro di 1-2 cm. Di aspetto antropomorfo dato da particolari diramazioni e rigonfiamenti anulari ed è di colore biancastro con aspetto farinoso nella zona subcorticale.  Ha sapore amarognolo caratteristico e odore un  po' acre.

PRINCIPI ATTIVI E PROPRIETA TERAPEUTICHE

La radice di ginseng contiene per lo più dei composti saponinici a struttura triterpenica, sia tetraciclici del gruppo del damarano che pentaciclici del tipo dell'oleanano; tutti questi principi attivi vanno sotto il nome di ginsenosidi.

La struttura ormonosimile dei ginsenosidi, i quali costituirebbero degli scheletri molecolari utilizzati dal nostro organismo per sintetizzare ormoni di cui è carente, potrebbero giustificare molte azioni terapeutiche attribuite in passato a questa droga quali, ad esempio, quella afrodisiaca e quella atta ad influenzare positivamente alcune turbe psichiche e disturbi neurovegetativi degli anziani correlati per lo più a squilibri ormonali.

Sulla base degli esperimenti fatti si ritiene dunque che il Ginseng debba occupare il primo posto tra gli stimolanti corticali allorchè si desideri stimolare l'attività cerebrale senza turbare l'equilibrio e ottenere così contemporaneamente un miglioramento dei processi di inibizione e di eccitamento; a questo va aggiunta una importante azione catalizzatrice metabolica, dovuta ai ginsenosidi, capace di attivare cataliticamente i processi del ricambio intermedio e la trasposizione dell'energia tessutale con una potenziale "rigenerazione degli organi" (BENIGNI-CAPRA, Piante medicinali., p. 668).

LA NOSTRA TINTURA MADRE

Trenta gocce prima dei tre pasti in un po' di acqua  con o senza zucchero possono essere utili per ridare al corpo quella vitalità un po' spenta ed al cervello l'attitudine ad essere sempre in piena efficienza.

la pagina dei consigli farmaceutici ha trattato il Ginseng

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